El costo de los conductores es uno de los mayores gastos en la construcción en cualquier línea aérea eléctrica. Es el componente primario en el flujo de ingresos para éstas y también el más expuesto a amenazas. Con la introducción del aluminio, la vulnerabilidad del conductor se incrementó debido a su superficie facialmente erosionable. Son cuatro los tipos de movimiento que ocurren en una línea de distribución eléctrica:
Vibración Eólica
La vibración eólica se caracteriza por baja amplitud y alta frecuencia. Se vuelve más devastadora en líneas aéreas instaladas en campo raso, áreas abiertas con vientos laminares de 5 a 15 mph (8 a 24 kmh), generalmente perpendiculares al vano. Hasta los años 30´s, la vibración eólica no era una preocupación mayor. Desde entonces y primariamente a través de los 60´s y 70´s, la vibración eólica ha emergido como una fuente significativa de problemas. La rápida y creciente incidencia de vibración está relacionada con las siguientes prácticas de construcción.
- Longitudes interpostales mayores.
- Mayor tensionado.
- Instalación en zonas rurales abiertas.
- Mayor uso del aluminio y conductor ACSR, y
- Postes más altos.
Los daños más comunes por la vibración eólica son:
- Rompimiento de los alambres por fatiga en puntos de soporte donde el movimiento del conductor está restringido, empalmes rígidos y remates, alambres rotos en estribos.
- Abrasión severa de conductores en amarres sueltos, y herrajes sueltos.
- Abrasión severa rompimiento del alambre del amarre;
- Rompimiento por fatiga debajo de las clemas en aisladores tipo trunion; y
- Pérdida de piezas asociadas como tornillos o tuercas de las estructuras, alfileres o aisladores tipo alfiler y herrajes diversos.
El galopeo
es un movimiento vertical violento del conductor, de baja frecuencia y alta amplitud. La frecuencia usualmente está por debajo de dos ciclos por segundo, pero puede ser de hasta 40 pies (12m). Usualmente ocurre como resultado de hielo depositado en el conductor; No obstante, ésta no es la única causa. Se ha observado el galopeo como resultado del viento –con velocidades por arriba de las 15mph (24kmh). Las fallas derivadas del galopeo aparecerán en un corto periodo, y el daño será extensivo.
Tipos de daños más comunes por ésta causa:
- Rotura de las crucetas y, en casos muy severos, estructuras derribadas,
- Pernos, alfileres y otros herrajes deformados o distorsionados,
- Daños eléctricos e incendio de conductores por contacto fase-fase,
- Flecha excesiva que causa sobre estrés a los conductores,
- Efecto “Jaula de Pájaro” en conductores,
- Falla completa del conductor.
Oscilación
La oscilación es el tipo de movimiento más común en las líneas aéreas. Es causado por ráfagas de viento, que provocan que el conductor oscile en un plano horizontal. Tanto la oscilación como la carga desbalanceada pueden causar abrasión, que es el daño más frecuente encontrado en las líneas de distribución.
Carga desbalanceada
La carga desbalanceada provoca movimientos longitudinales del conductor en el punto de soporte. Éste movimiento puede ser inducido por deshielo, objetos que golpean al conductor, movimientos derivados del viento o cambios térmicos en vanos dispares.
